Na zaburzenia erekcji cierpi blisko 3,5 miliona mężczyzn. Problem ten dotyczy głównie panów pomiędzy 40. a 70. rokiem życia i niejednokrotnie bywa powodem depresji. Mężczyznom ciężko przyznać się do problemów z seksualnością, dlatego stają się drażliwi i unikają sytuacji intymnych, poszukując tabletek na erekcję bez recepty. Często też bagatelizują problem z powodu wstydu, nie tylko przed lekarzem, ale także przed osobami im najbliższymi. Prowadzi to do lęku przed intymnością.
Potencja może być zaburzona z wiekiem lub pod wpływem innych schorzeń. Dotyczy to znacznej liczby panów starszych wiekiem, u których następuje zwolnienie pożycia i zauważalny jest spadek libido. Dzieje się tak wskutek czynników fizycznych. U młodych mężczyzn zaburzenia erekcji mają podłoże psychiczne. Jednym z częstszych jest niska samoocena, co wiąże się z lękiem przed odbyciem stosunku seksualnego. Lęk ten towarzyszy też panom, którzy nie chcą mieć potomstwa lub mają złe doświadczenia seksualne. Pojawiają się wtedy zaburzenia wzwodu i niemożliwe staje się osiągnięcie orgazmu.
W niektórych przypadkach dochodzi do zjawiska impotencji. Impotencja jest schorzeniem, w którym co najmniej 25% stosunków seksualnych kończy się fiaskiem z powodu problemów ze wzwodem i brakiem wytrysku. Mimo że jest ochota na seks, nie udaje się osiągnąć żadnej satysfakcji ze zbliżenia. Mężczyźni rzadko przyznają się do impotencji ze względu na negatywne reakcje otoczenia.
Leczenie zaburzeń erekcji najlepiej rozpocząć od poznania przyczyn tego problemu. Niekiedy powód kłopotów może być oczywisty, np. osłabienie i przemęczenie organizmu lub leczone nadciśnienie czy depresja. Niektóre leki, zwłaszcza antydepresyjne, powodują całkowity spadek libido i ochota na seks jest znikoma. Podobnie jest w przypadku zmian hormonalnych lub pod wpływem wykonanych zabiegów chirurgicznych. Panom nie pomaga także palenie tytoniu oraz sięganie po inne używki, takie jak narkotyki.
Terapia problemów z potencją jest zróżnicowana. Oprócz środków farmakologicznych do leczenia włącza się też psychoterapię i ćwiczenia mięśni Kegla. W ostateczności przeprowadza się zabiegi chirurgiczne, np. protezowanie członka. Obecnie problem zażywania środków na potencję nie jest tak wstydliwy jak kiedyś. Panowie coraz częściej sięgają po leki, zwłaszcza gdy można je kupić bez recepty. Jeszcze kilka lat temu taki zakup wiązał się z dużym zakłopotaniem.
W zaburzeniach erekcji stosuje się różne rodzaje leków.
- Inhibitory fosfodiesterazy typu 5 – leki te należą do grupy wazoaktywnych, co oznacza, że kontrolują stężenie substancji działających rozkurczowo i skurczowo krążących w naczyniach krwionośnych. Przepisuje się je mężczyznom mającym kłopot ze wzwodem lub cierpiącym na łagodny przerost gruczołu krokowego. Najdłużej znanym inhibitorem fosfodiesterazy jest sildenafil. To główny składnik leków takich jak Viagra. Jej potoczna nazwa to niebieska tabletka. Używanie tego terminu stało się codziennością i jest mniej wstydliwe dla pacjentów. Od niedawna sildenafil można kupić bez recepty, jednakże tylko w najmniejszej dawce (25 mg). Pozostałe dawki wymagają recepty lekarskiej. Leki te są w sprzedaży w postaci tabletek doustnych lub tabletek do rozgryzania i żucia. Rynek farmaceutyczny obfituje nie tylko w sildenafil. Popularne są też inne inhibitory, np. tadalafil i wardenafil. Leki z tymi substancjami są tylko na receptę. Można je kupić pod postacią tabletek ulegających rozpadowi w jamie ustnej. Kuracja inhibitorami nie należy do najtańszych – większość preparatów ma dość wysoką cenę.
- Testosteron – anaboliczny hormon płciowy, u mężczyzn wytwarzany przez jądra. Zastrzyki z testosteronu przepisuje się panom, u których występuje brak popędu płciowego i zaburzenia spermatogenezy. Może znacznie zwiększać masę mięśniową. Inne postacie tego leku to żele przezskórne. Jest wydawany wyłącznie na receptę. Zwiększyć libido może też bromokryptyna.
- Prostaglandyna E1 – inaczej alprostadil. W aptekach wydawana w formie zastrzyków. Zastrzyki z prostaglandyną E1 dostępne są na receptę. Stosuje się ją w diagnostyce i leczeniu problemów z erekcją. Ma właściwości rozszerzające naczynia krwionośne. W aptece można też kupić krem z tą substancją.
- Johimbina – jest najdłużej stosowaną substancją pobudzającą. Polecana jest mężczyznom cierpiącym na impotencję, ponieważ skutecznie wywołuje wzwód i wzmaga wytrysk. W celach leczniczych używa się chlorowodorku johimbiny. Jest to silna substancja, więc do jej zakupu konieczna jest recepta lekarska.
- Apomorfina – kilka lat temu preparaty z tą substancją zostały wycofane ze sprzedaży. Funkcjonowała wtedy w postaci tabletek podjęzykowych, po których zażyciu wystąpiła szybka erekcja. Czas działania wynosił zaledwie 20 minut. Apomorfina jest stosowana głównie w chorobie Parkinsona.
Ponieważ zaburzenia erekcji są często powiązane z lękiem lub narastającą depresją, pacjentom zaleca się stosowanie środków antydepresyjnych. Poprawiają one nastrój, zwalczają lęk i umożliwiają odbycie pełnego stosunku seksualnego. Tego typu tabletki na potencję dostępne są na receptę. Najbardziej znane to: trazodon i bupropion.
W problemach z potencją pomocne będą suplementy diety i leki ziołowe. Prym wśród preparatów wiedzie l-arginina będąca aminokwasem nasilającym działanie tlenku azotu. Dzięki temu naczynia są rozkurczone i zapewniają lepszy dopływ krwi do członka. Znanym naturalnym hormonem jest też DHEA. Wytwarzany jest on w nadnerczach i może przekształcać się w testosteron. Minusem stosowania tego hormonu jest występowanie trądziku.
Z dostępnych leków ziołowych, które rozwiążą problemy z erekcją, możemy sięgnąć po miłorząb japoński, który poprawia przepływ krwi w prąciu. Na problemy natury seksualnej ponoć pomocny jest także żeń-szeń, choć nie do końca potwierdzono jego właściwości w tym kierunku. Leki ziołowe są bez recepty, najczęściej w postaci kapsułek lub wyciągów alkoholowych.