Choroby zatok mogą być wywoływane przez wirusy. Typowe zakażenie wirusowe towarzyszy zazwyczaj przeziębieniu.

Typowe objawy zapalenia zatok to utrudnione ból głowy przy pochylaniu i zatok, oddychanie, uczucie zatkania nosa, które może przebiegać bez kataru. Rodzaj wydzieliny zależy od typu infekcji.

Przyczyną kataru (infekcyjnego, alergicznego czy zatokowego) są najczęściej wirusy, rzadziej bakterie czy pyłki wywołujące alergiczny nieżyt nosa. Pacjenci zgłaszają często pojawienie się gęstej, śluzowej lub wodnistej wydzieliny i uczucie zatkanego nosa.

Zatoki sitowe są umiejscowione są w kości sitowej, która znajduje się między jamą nosową, a oczodołami. Ich wnętrze wysłane jest błoną śluzową.

Zapalenie zatok może być powodowane przez wirusy, bakterie lub grzyby. W początkowej fazie choroby ulgę może przynieść irygacja (płukanie) zatok czy inhalacje z użyciem olejków eterycznych czy ziół.

Zapalenie zatok przynosowych jest nieprzyjemną dolegliwością. Ostre ropne zapalenie zatok objawia się bólem głowy przy pochylaniu, gorączką, rozpieraniem w okolicach jamy nosowej (ból zatok).

Ciążowy nieżyt nosa, określany przez przyszłe mamy jako katar hormonalny, jest przykładem wpływu zmian hormonalnych na niemal wszystkie komórki w organizmie kobiety. Przyczyną przewlekłego kataru w ciąży jest zwiększone stężenie estrogenów.

Zatoki oboczne nosa są powietrznymi przestrzeniami w obrębie kości czaszki. Struktury te wysłane nabłonkiem oddechowym pełnią podobną funkcję do górnego piętra układu oddechowego, a ich pierwszoplanowym zadaniem jest ogrzewanie, oczyszczanie i nawilżanie wdychanego powietrza atmosferycznego.

Polipy w nosie są strukturami powstałymi w wyniku przerostu błony śluzowej, wyściełającej jamę nosową i zatoki przynosowe. Są to twory niezłośliwe, najczęściej powstające w wyniku toczącego się lokalnie procesu zapalnego.

Katar lub uczucie zatkanego nosa towarzyszy nam przy niemal każdej, nawet drobnej infekcji. Czasami jednak dokuczliwe objawy towarzyszą nam przez długi czas, nie chcąc przeminąć samoistnie, co znacząco pogarsza nasze samopoczucie i jakość życia.