Hepatolog, czyli lekarz od wątroby i trzustki – czym się zajmuje?

Hepatolog – co leczy specjalista od wątroby?

Czym zajmuje się hepatolog na oddziałach szpitalnych oraz w poradniach? Najczęściej trafiają do niego osoby, których wyniki badań wskazują na różnorakie schorzenia wątroby, trzustki i dróg żółciowych, m.in.:

• marskość wątroby,
• stłuszczenie wątroby,
• wirusowe zapalenie wątroby,
• choroby metaboliczne,
• torbiele i naczyniaki,
• kamica pęcherzyka żółciowego.

Hepatolog przed rozpoczęciem leczenia zleca szereg badań laboratoryjnych oraz obrazowych. W przypadku zdiagnozowania nowotworu wątroby lub dróg żółciowych, pieczę nad pacjentem wspólnie sprawują lekarze – onkolog oraz hepatolog. Jeśli parametry badań związane z funkcjonowaniem wątroby u najmłodszych są nieprawidłowe, wtedy leczenie podejmuje hepatolog dziecięcy.

Pacjenci często mylą lekarza od wątroby i trzustki – hepatologa z innymi specjalistami m.in. hematologiem i gastrologiem. Pierwszy z nich zajmuje się diagnozowaniem i leczeniem chorób krwi i układu krwiotwórczego, natomiast drugi jest specjalistą od nieprawidłowości żołądkowo-jelitowych.

Każdy z tych lekarzy – co prawda – diagnozuje i podejmuje terapię chorób wewnętrznych, ale zakres ich zadań jest jednak zupełnie inny. Ze względu na coraz szybszy rozwój medycyny oraz coraz węższe specjalizacje, poszczególni lekarze zajmują się coraz bardziej szczegółowymi aspektami zdrowia człowieka.

Zobacz również: Gdzie boli trzustka?

Lekarz od schorzeń wątroby – kiedy zgłosić się do hepatologa?

Kiedy zgłosić się do hepatologa? Gdy pojawią się objawy chorób wątroby i dróg żółciowych, które są następujące:

• utrata apetytu, spadek masy ciała, bóle brzucha, wodobrzusze, powiększenie śledziony,
• zażółcenie skóry, ból mięśni i stawów, ból głowy
• nadciśnienie, cukrzyca typu II, zespół metaboliczny,
• ból z prawej strony pod żebrami,

Oprócz tego, funkcje wątroby powinny kontrolować osoby na stałe przyjmujące leki w trakcie chorób przewlekłych oraz kobiety stosujące antykoncepcję hormonalną. Lekarz od chorób wątroby (niezależnie od tego, czy pacjent obserwuje podane wyżej objawy, bądź na stałe przyjmuje leki) powinien zlecić szereg badań oraz zinterpretować ich wyniki.

Dobry hepatolog da pacjentowi skierowanie na szereg badań, takich jak:

• poziom bilirubiny,
• próby wątrobowe, czyli ALT (aminotransferaza alaninowa) oraz AST (aminotransferaza asparaginianowa),
• badanie LDH – związane z poziomem cholesterolu,
• badanie poziomu ferrytyny (wskaźnik obrazujący anemię),
• badanie poziomu amoniaku,
• badania serologiczne (wykazujące pojawienie się wirusowego zapalenia wątroby).

Jak przebiega wizyta u hepatologa – prywatnie i na NFZ?

Aby dostać się do specjalisty potrzebne jest skierowanie do hepatologa w ramach Narodowego Funduszu Zdrowia, które można otrzymać jedynie po zaleceniu lekarza rodzinnego lub innego specjalisty, który stwierdza, że konieczna jest konsultacja. Potem następuje wizyta w poradni hepatologicznej bądź na oddziale chorób wewnętrznych, gdzie często pracują hepatolodzy.

Jak się przygotować do wizyty u hepatologa? Zależne jest to od charakteru wizyty – pierwsza opiera się najczęściej na wywiadzie z pacjentem i zleceniu odpowiednich badań. Diagnostyka także wymaga odpowiedniego przygotowania:

• przed pobraniem krwi do prób wątrobowych (m.in. wskaźniki ALT, AST, GGTP i LDH) trzeba przez kilka dni powstrzymać się od spożywania tłustych potraw oraz picia alkoholu – tak, aby wynik był miarodajny;
• badanie poziomu bilirubiny z próbki moczu nie ma zaleceń dotyczących przygotowań – należy zadbać jednak o to, by przed oddaniem próbki nie dotykać okolic intymnych i opłukać je letnią wodą, aby nie wpłynąć na wynik;
• do biopsji wątroby – w zależności od tego, w jaki sposób będzie ona wykonywana (biopsja gruboigłowa, endoskopowa czy chirurgiczna), lekarz każdorazowo udzieli pacjentowi informacji o tym, jak przygotować się do zabiegu.

Do hepatologa można udać się również prywatnie. Obecnie w największych miastach Polski (Warszawa, Poznań, Trójmiasto, Wrocław, Kraków, Katowice, Łódź) można znaleźć wyspecjalizowane poradnie chorób wątroby, w których pracują doświadczeni lekarze.

Cena wizyty prywatnej u hepatologa zależy oczywiście od wielu czynników (m.in. od wielkości miasta, czasu oczekiwania oraz zakresu konsultacji i badań) i waha się w granicach 100-150 złotych (konsultacja z wywiadem) do nawet kilkuset złotych (wywiad, konsultacja oraz zlecenie, przeprowadzenie i zinterpretowanie wyników badań).