Agar – co to jest? Jak się go stosuje? Czy agar jest zdrowy?

Agar – co to jest?

Agar to produkt z grupy hydrokoloidów polisacharydowych składający się głównie z reszt D- i L-galaktozy, to znaczy wielocząsteczkowych związków rozpuszczalnych w wodzie. Agar znany jest pod nazwą agar-agar i oznaczany symbolem E406. Ten naturalny środek żelujący pozyskuje się z krasnorostów, które w ścianie komórkowej zawierają związki zapobiegające wysychaniu glonów. Agar należy do produktów wegańskich, których można użyć zamiast żelatyny. Polisacharyd występuje w postaci proszku, granulatu lub płatków.

Agar – właściwości

„Morska żelatyna” jest najpierw poddawana suszeniu, a dopiero później obróbce cieplnej. To substancja, która doskonale rozpuszcza się w temperaturze minimum 85 st. C. W momencie, gdy ochłodzi się do 40-50 st. C, pęcznieje. Zatem nie musi znajdować się w lodówce. Po schłodzeniu tworzy rodzaj gęstego żelu, który przypomina wyglądem galaretkę. Nie bez powodu agar jest dobrze znany weganom i cieszy się ogromną popularnością także wśród osób na diecie redukcyjnej.

Substancja pozyskiwana z wodorostów stanowi alternatywne rozwiązanie dla tradycyjnej żelatyny. Najczęściej jest używana do konfitur, dżemów, żelków, galaretek i innych deserów. Ze względu na swoje właściwości żelujące oraz stabilizujące, agar znalazł zastosowanie nie tylko w przemyśle spożywczym. Naturalny środek jest także stabilizatorem wykorzystywanym przy produkcji kosmetyków, farmaceutyków czy ogniw galwanicznych.

Czytaj również: Dieta redukcyjna – jadłospis, zasady, efekty – co jeść na redukcji?

Wartości odżywcze agaru

Substancja pozyskiwana z alg morskich zawiera białko, błonnik, witaminy K i E oraz minerały. Agar jest źródłem wapnia, magnezu, żelaza, potasu, fosforu i jodu. Dostarcza też organizmowi niektórych witamin z grupy B, takich jak kwas foliowy i pantotenowy, ryboflawina.

100 g suszonego agaru (wodorostów) zawiera około:

• 770 mg magnezu;
• 625 mg wapnia;
• 102 mg sodu;
• 52 mg fosforu;
• 21 mg żelaza;
• 5,80 mg cynku;
• 4,30 manganu;
• 6,21 g białka;
• 80 g węglowodanów;
• 2,97 g cukru;
• 7,70 g błonnika.

Agar – kalorie

Suszone wodorosty są niskokaloryczne. Łyżeczka substancji agar-agar waży zaledwie 3 g i dostarcza organizmowi jedynie 26 kcal. Poza tym nie zawiera cholesterolu. W 100 g produktu znajduje się jedynie 0,30 g tłuszczów, w tym 0,6 g nasyconych, 0,3 jednonienasyconych oraz 0,10 wielonienasyconych. Agar posiada właściwość pęcznienia, przez co pobudza perystaltykę jelit. Z tego względu może być stosowany jako środek łagodnie przeczyszczający i w profilaktyce otyłości. Po rozpuszczeniu pół łyżeczki substancji w niewielkiej ilości wody i jej wypiciu następuje uczucie sytości.

Czytaj również: Dieta niskokaloryczna – zasady, efekty, ile można schudnąć, przeciwwskazania

Agar – zastosowanie

Agar nie bez powodu zyskał duży rozgłos w kuchni molekularnej i wegańskiej. Osoby wykluczające z jadłospisu mięso mogą wykorzystać agar-agar do różnego rodzaju potraw. Dzięki niemu nie muszą rezygnować z galaretek, serników na zimno czy wykwintnych dań. Agar docenią również osoby, które nie przepadają za zapachem żelatyny wieprzowej.

Ze względu na właściwości żelujące, stabilizujące oraz zagęszczające, najczęściej używa się go jako dodatku do żywności. Z agaru produkuje się także kosmetyki, na przykład beztłuszczowe kremy czy maseczki do twarzy. W laboratoriach stosowany jest jako substancja do zestalania pożywek dla hodowli bakteryjnych, tkankowych, grzybów i wirusów.

Agar w przemyśle spożywczym

W porównaniu z żelatyną wieprzową, agar jest bardziej wydajny. Agar nie posiada smaku ani zapachu. W przemyśle spożywczym jest wykorzystywany do zagęszczania różnych gotowych dań. Agaru używa się także przy produkcji słodyczy, na przykład galaretek, ptasiego mleczka, dżemów, lodów. Oprócz tego jest wegańskim zamiennikiem żelatyny, który służy do przygotowywania domowych kremów do ciast czy budyniu. Przyda się również jako zagęstnik sosu, zupy lub gulaszu.

Agar w kosmetologii

„Morska żelatyna” działa przeciwzapalnie, więc może być wykorzystana przy lekkich stanach zapalnych i podrażnieniu cery. Składniki sproszkowanych wodorostów znajdują zastosowanie w pielęgnacji włosów, skóry twarzy i ciała. Agar jest wykorzystywany do produkcji pianek do golenia czy żeli pod prysznic. Poza tym służy do wytwarzania kremów oraz kosmetyków do stylizacji włosów.

Jak stosować agar?

Naturalna substancja żelująca idealnie nadaje się do zagęszczania oraz żelowania ulubionych deserów czy potraw. Agar-agar rozpuszcza się w wodzie, wywarach warzywnych i sokach. Aby przygotować galaretki z agarem, nie trzeba ich wkładać do lodówki. Trzeba cierpliwie zaczekać, aż stężeją w temperaturze pokojowej. Agar doskonale wiąże się z mlekiem roślinnym, więc pozwala przygotować wegańskie jogurty, maślanki czy kefiry. Z powodzeniem może być składnikiem diety wegan oraz osób chcących zrzucić zbędne kilogramy.

Czytaj również: Dieta bezmleczna – co jeść, a czego unikać w diecie bez nabiału?

Czy agar jest zdrowy?

Roślinna substancja żelująca należy do produktów naturalnych i bezpiecznych. Agar jest jednym z najzdrowszych zagęstników. Zawiera sporo błonnika, witamin oraz składników mineralnych. Regularne jego spożywanie pozwala uzupełnić poziom żelaza czy wapnia. Agar wykazuje działanie detoksykujące i korzystnie wpływa na perystaltykę jelit.

Przeciwwskazaniem do stosowania „morskiej żelatyny” jest alergia pokarmowa na glony. Składnik pochodzenia naturalnego nie powoduje żadnych efektów ubocznych. Ewentualna szkodliwość i dolegliwości ze strony przewodu pokarmowego mogą się pojawić w momencie spożycia zbyt dużej ilości substancji agar-agar.