Korzeń kudzu – działanie, zastosowanie, wskazania i przeciwwskazania, skutki uboczne

Co to jest korzeń kudzu?

Kudzu (Pueraria lobata) to pnąca roślina o korzeniu (ang. kudzu root), który przypomina swoim wyglądem wydłużone bulwy. Od pokoleń stosowany w tradycyjnej medycynie chińskiej (TCM), korzeń kudzu znalazł zastosowanie w tradycyjnym leczeniu różnorodnych dolegliwości, takich jak gorączka czy cukrzyca. Dzięki swoim potencjalnym zdrowotnym korzyściom, surowiec poddawany jest licznym badaniom naukowym. Sproszkowany korzeń kudzu od dłuższego czasu jest też wykorzystywany jako składnik suplementów diety.

Na co pomaga kudzu?

Jakie są zatem właściwości korzenia kudzu? Tak jak już wspomniano, roślina ta posiada długą historię stosowania w TCM. W wielu regionach Azji Wschodniej korzeń kudzu wykorzystuje się w leczeniu alkoholizmu, schorzeń układu sercowo-naczyniowego, objawów menopauzy, cukrzycy, a także w łagodzeniu objawów przeziębienia oraz przy dolegliwościach bólowych. Wachlarz tradycyjnego zastosowania surowca jest zatem całkiem obszerny. Warto jednak pamiętać, że nie wszystkie z wymienionych zastosowań korzenia kudzu znalazły potwierdzenie w wynikach badań.

Za najważniejsze substancje aktywne, które determinują właściwości lecznicze kudzu uznaje się izoflawony należące do grupy związków flawonoidowych. W badaniach in vitro wykazano, że korzeń kudzu posiada właściwości przeciwzapalne i neuroprotekcyjne, co ma związek z wysoką zawartością antyoksydantów neutralizujących wolne rodniki. Zdecydowanie jednak większość prób badawczych skupia się na wyjaśnieniu przydatności surowca w leczeniu choroby alkoholowej.

Izoflawony, takie jak pueraryna, daidzyna i daidzeina, obecne w korzeniu kudzu, mogą przyczyniać się do zmniejszenia konsumpcji alkoholu. Przypuszcza się, że mechanizm działania polega na hamowaniu metabolizmu alkoholu etylowego poprzez blokowanie jego rozkładu do aldehydu octowego, a dalej kwasu octowego. Dodatkowo, korzeń kudzu może wpływać na zwiększenie stężenia dopaminy i serotoniny w centralnym układzie nerwowym, co może wspierać proces zaprzestania picia alkoholu.

Wskazuje się ponadto na potencjalne zastosowanie korzenia kudzu w walce z uzależnieniem od nikotyny, a także przy dokuczliwych symptomach występujących w okresie menopauzy.

Zastosowanie korzenia kudzu

Dostępne na rynku suplementy diety z korzeniem kudzu naturalnie nie mogą być rozpatrywane w kategoriach leku. Ich stosowanie może jednak wspierać funkcje organizmu w przebiegu różnych dolegliwości.

• Choroba alkoholowa – dane sugerują, że u osób intensywnie pijących suplementy diety z kudzu mogą stanowić element w walce z nałogiem. W jednym z badań klinicznych przeprowadzonym na grupie mężczyzn spożywających od 22 do 35 drinków tygodniowo, wykazano, że przyjmowania kudzu przez okres 4 tygodni ograniczało u nich spożycie alkoholu o co najmniej jedną trzecią.
• Symptomy menopauzy – suplementy kudzu stosuje się w celu łagodzenia objawów menopauzy. Podobnie jak wykorzystywane w tym samym celu soja czy koniczyna czerwona, kudzu root zawiera izoflawony, które prezentują działanie estrogenne. Niektóre z badań sugerują, że korzeń kudzu może ograniczać uderzenia gorąca,
• Choroby układu krążenia – badania na zwierzętach potwierdzają tradycyjne zastosowanie korzenia kudzu w dolegliwościach układu krążenia. Choć dane kliniczne są w tym zakresie ograniczone, określone składniki obecne w surowcu mogą stabilizować ciśnienie krwi, a także chronić układ sercowo naczyniowy z uwagi na działanie antyoksydacyjne. Wiadomo również, że korzeń opornika łatkowatego pozytywnie wpływa na profil lipidowy i poziom cukru we krwi.
• Dolegliwości bólowe – preparaty kudzu root rekomendowane są także często jako środek na migrenowe bóle głowy, jednak w tym zakresie brak potwierdzenia naukowego odnośnie skuteczności, a stosowanie kudzu opiera się tutaj wyłącznie o tradycję.

Przeciwwskazania do stosowania kudzu root

Sięgając po preparaty zawierające korzeń kudzu należy zachować określone środki ostrożności. Surowiec nie może być przyjmowany w przypadku występowania nadwrażliwości na jego działanie. Innym przeciwwskazaniem do jego zażywania są nowotwory estrogenozależne, a także okres ciąży i laktacji. Ponadto kudzu nie jest polecane dzieciom oraz osobom z zaburzeniami funkcji wątroby, chorującym na chorobę Hashimoto oraz endometriozę.

Warto także pamiętać, aby podczas zażywania konkretnego suplementu przestrzegać dawkowania zaleconego przez producenta. W niektórych przypadkach stosowanie suplementów kudzu może powodować występowanie określonych skutków ubocznych, jak np. świąd, nudności lub uszkodzenie wątroby.

Z czym nie łączyć kudzu?

Jednoczesne stosowanie kudzu i niektórych preparatów leczniczych stwarza ryzyko wystąpienia interakcji. W związku z tym, nie zaleca się jego łączenia z:

• lekami przeciwzakrzepowymi, np. warfaryna, acenokumarol (zwiększone ryzyko wystąpienia krwawień);
• lekami przeciwcukrzycowymi (badania na zwierzętach sugerują, że wyciągi z kudzu mogą nasilać ich działanie);
• tamoksyfenem (lek o działaniu antyestrogenowym stosowany w leczeniu estrogenozależnych nowotworów piersi – związki z grupy izoflawonów obecne w kudzu root mogą zakłócać jego działanie);
• lekami antykoncepcyjnymi.